Araña de la Cruz

Araña de la Cruz

     La Araña de la Cruz tambien conocida como Araña de Jardin Europea es una especie de araña araneomorfa cuyo nombre cientifico es Araneus diadematus.  Es muy común y sus telarañas espirales bien conocidas en Europa occidental. También vive en algunas zonas deEstados Unidos y sur de Canadá. Se alimenta de pequeños animales que caza con sus telarañas.

      La coloración de cada individuo puede oscilar entre amarillo a gris muy oscuro, pero todos los individuos tienen marcas moteadas en el dorso con cinco o más puntos blancos grandes formando una cruz.

     Las patas de esta especie (como muchas de las especies de arañas constructoras de telas orbiculares) están áltamente especializadas para la vida en la telaraña. Un buen ejemplo de ello es la reducción del tercer par de patas altamente implicado en la construcción de la tela , son magnificas tejedoras, y en envolver en seda a las presas así como en el desplazamiento por la telaraña.

     La típica tela de captura que construyen las hembras es un espléndido trabajo geométrico, grande, en disposición vertical y soportado entre arbustos, con un centro, unos 30 radios equidistantes y tejida interiormente con un hilo en espiral estrecha, de aspecto concéntrico, que se ensancha algo en las vueltas exteriores. Junto a la tela de captura, la hembra teje un cubilete de hilos densos en el que se esconde a la espera de que una presa caiga en la tela, o de que un macho se acerque a importunarla. 

 

     Los machos son mas pequeños que las hembas, miden entre 5 y 10 mm, mientras que las hembras, que llegan a medir de 12 a 17 mm.

     Cuando se les molesta las arañas de jardín frotan entre sí ciertas partes del cuerpo, además de agitarse con violencia en su tela, lo que provoca un chirrido.

     No suelen morder a los humanos, la picadura es ligeramente desagradable, aunque absolutamente inocua para el hombre.

      Las hembras construyen grandes redes y se las puede ver cabeza abajo en sus telas, frecuentemente en el centro de éstas, esperando que una presa se enrede en ella. Es entonces cuándo la capturan y envuelven en seda antes de devorarlas. Cada noche comen su red junto a muchos de los insectos pequeños que han quedado atrapados en ella, un proceso que tarda unos minutos y que es seguido por la confección de una nueva tela la mañana siguiente.

     El macho construye una telaraña de reclamo al borde de la tela de captura de la hembra, a la que ésta se dirige una vez esté dispuesta para el apareamiento.​ El acoplamiento tiene una duración de entre 10 y 20 segundos.​ A finales de verano la hembra pone en áreas protegidas varios capullos con huevos y muere poco después.Su ciclo vital dura dos años.